Lors du premier Lundi des Fous en 1950, M. Ephrem Delmotte a demandé à la ville de Renaix pourquoi ils ne souhaiteraient pas se procurer des géants. Ce projet a enfin été concrétisé le dimanche 6 janvier 1952.
Le jour avant le “Lundi des fous”, le dimanche 6 janvier 1952, les géants de textile: Staf le tisserand et Manse la fileuse, sont nés. A 11h30, ils ont été baptisé avec pour parrain André Roekeloos (président du comité V.V.V) et comme marraine Berthe Meunier (épouse de E. Delmotte). L’acte de baptême a été lu par L’Echevin des fêtes M. Demanez. Le lendemain, nos deux géants dédiés au textile participaient pour la première fois au cortège du Lundi des Fous.
– Le géant Staf a été modélisé sur base d’une vraie personne née le 10 janvier 1928 et habitant Renaix . Il était le fils célibataire d’August, maréchal-ferrant et de Julie Debossche…
– La géante Manse a, quant à elle, été inspirée d’une vraie personne née le 10 janvier 1928 et habitant elle aussi à Renaix. Elle était la fille célibataire de Leo le menuisier et De Martelere Léonie:….
Le mercredi 7 décembre 1955, le jour de la St- Ambroise, patron des ouvriers de textile, le couple de géants s’est marié au cours d’une cérémonie publique, sur la Grande-Place à 10h45. L’acte de mariage a été lu par L’Echevin Raoul Hantson.
L’enfant géant a été présenté au public le 9 janvier 1956, sous le nom Angeleki la Couturière, fille unique de Staf et Manse. Le jeudi 27 décembre 1956 l’Ordre Royal des Bonmos a été reçu à Bruxelles. Nos géants ont également fait le déplacement pour le baptême d’Angeleki. Les Renaisiens ont offert un costume de ‘Tisserand’ à Manneke Pis
Jusqu’en 1971 les géants feront partie intégrante du cortège Des Bommels. Mais malheureusement à cause de la vieillesse, des vêtements sales et par manque de porteurs, ils sont restés à l’écart du cortège des Bommels et ils ont été voués à la relégation. Ils sont restés hors du cortège des Bommels jusqu’en 1976. Les géants de Textile font à nouveau leur apparition en 1977 après été remis à neuf/ s’être refait une beauté. Ils ont ensuite été rebaptisés devant l’hôtel de ville, en la présence du géant “Baeveghem” de Baaigem. C’est à ce moment que les géants reprennent de nouveau leur place dans le cortège des Bommels ; mais montés sur des roulettes. Malheureusement, l’année 1986 marquera définitivement la fin de notre famille de géants suite au mauvais état des paniers en osier.
En 1990, lors de la célébration de l’anniversaire des 85 ans d’Ephrem Delmotte, “ le Comité d’ hommage au Prof. Ephrem Delmotte“ envisage de réaliser un nouveau géant, à savoir Ephrem le carillonneur, père de nos géants de textile. Le samedi 29 juin 1992, le nouveau géant est né. L’artiste –folk Jacques Vandewattijne a réalisa la tête du géant. Le collège Marie (section couture à la rue au Poivre) a confectionné les habits. Le tissu a été offert par André Depauw et la firme Alsico. Le samedi 4 juillet 1992, le géant Ephrem a été baptisé dans la salle des fêtes comme parrain Adelin Devos et marraine Linda Vandekerckhove, en présence des 3 géants de textile et d’ Ephrem Delmotte lui-même. En même temps, le syndicat d’initiative de Renaix passe à la restauration de ces derniers.
En 1992, les membres du Comité de la « Fondation Ephrem Delmotte » souhaitent rendre hommage à son créateur. Un géant à son effigie de M. Delmotte est baptisé le 4 juillet 1992 en présence d’Ephrem Delmotte âgé de 87 ans et d’André Depauw et la firme Alsico.
Nos quatre géants, Staf, Manse, Angeleki et Ephrem figurent dans le cortège des Bonmoss de 1993. Ceux-ci sont portés par les membres du Power club C.O.C. de Renaix ; devenus actuellement “les porteurs de géants de Renaix”.
En l’an 2000, Xavier Roos a émis le souhait de réaliser un nouveau géant représentant la statue du fou située à la gare de Renaix. C’est Michel Provost qui a accepté de dessiner notre futur géant et qui conçu et réalisé la tête. La fabrication du panier a été réalisée par la firme Riet en Rotan Woonwereld de Deinze, la confection complète du costume a, quant à elle, été réalisée par Christel Gijselinck. Le géant MAX “Le Fou de Renaix” est né le 23 avril 2005 à 15h49. La lecture de l’acte de naissance a été faite par l’Echevin de l’état civil Rudi Boudringhien. Le même jour à 16h11 précise, devant l’ hôtel de ville, le géant MAX a été baptisé ; ayant comme parrain choisi Cédric Onijn (roi des Bonmos 2005) et comme marraine Linda Vandekerkhove (secrétaire de la de ville Renaix). L’acte de baptême a été lu par André Onijn. Avant la
cérémonie officielle devant l’hôtel de ville, un cortège de géants composé de 15 géants de la région a défilé dans les rues du centre- ville. MAX “Le Fou De Renaix” est le 5iéme géant de la famille de Renaix.
A l’occasion du 60éme anniversaire des géants, le 6 octobre 2012, Staf le tisserand et Manse la fileuse renaissent et sont à nouveau baptisés. Pour l’occasion, les deux géants ont été entièrement rénovés. Aussi bien les paniers en osier que les vêtements et leurs accessoires. Les nouvelles têtes des géants ont été façonnées par l’artiste Michel Provost et la confection des costumes a été réalisée par Christel Gijselinck.
Le samedi 8 septembre 2018, la ville de Renaix a été reconnue ville accueillante pour les géants. A cette occasion, c’est Johan Vencken, Président de la Fédération des Géants de Flandre qui a remis une assiette à l’échevin de la culture Joris Vandenhoucke en présence des Porteurs de Géants de Renaix et un grand nombre d’amis des Géants.
Le samedi 8 décembre 2018, les Porteurs des Géants organisent leur 3iémecortège de géants à l’occasion de la renaissance et du nouveau baptême des deux géants rénovés, Angeleki la couturière et Ephrem le carillonneur. Le départ du cortège a débuté au“ Mur des Fous“ et s’est dirigé via la rue du Midi, vers la Grand Place où tous les géants présents ont fait un tour d’honneur sur la Grand-Place, comme ce fut le cas il y a 63 ans lors du mariage des premier géants à la fête de Saint-Ambroise, le saint patron des travailleurs de textile. La cérémonie de la renaissance et du baptême a ensuite eu lieu devant l’hôtel de ville de Renaix. Yari Gielen, membre « des Porteurs des Géants de Renaix» ; a présenté les Géants renouvelés au Conseil communal. Puis, L’échevin de l’Etat Civil, Ignace Michaux, a procédé à la lecture de l’acte de renaissance. Ensuite a eu lieu la présentation des nouveaux parrains et marraines, et la confirmation de leurs promesses. Et pour terminer, la lecture de l’acte de baptême a été effectuée par L’Echevin de Culture Joris Vandenhoucke.
Sources :
• Archives personnelles d’André Onijn
• Archives personnelles d’Adelin Devos
• Archives Prof. Ephrem Delmotte kring v.z.w.
• Archives Les Porteurs des Géants
• Divers articles de presse